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Accueil de M. Gabriel de Broglie de l’Académie française – Chancelier de l’Institut et Président de la Fondation Egalité des Chances

Mardi 3 juillet 2012 (Salon Edouard Bonnefous)

Je suis heureux de vous souhaiter la bienvenue à l’Institut de France et de vous accueillir dans ce palais édifié selon les vœux de Mazarin, et qui, à partir de 1688 sous le nom de « Collège des Quatre-Nations », forma des générations d’écoliers issus des nations nouvellement conquises à la suite du traité de Westphalie. Au soir de sa vie, le cardinal avait ainsi offert au roi soleil, son filleul, des promesses de paix dans des régions encore peu acquises à la couronne de France : ministre avisé s’il en fut, Mazarin avait fort bien compris le rôle intégrateur de l’école.

Le collège ne survécut pas à la Révolution française et le palais, voué quelques années aux vicissitudes de ces temps troublés, connut une seconde vie lorsque Napoléon Ier y installa l’Institut de France, en 1805, dix ans après sa création et trois ans après la nomination du premier directeur de l’Instruction publique, Pierre-Louis Roederer, lui-même membre de l’Institut. Coïncidence ? Non, assurément. Les fils tissés entre l’Institut de France et l’Éducation nationale ont mêlé, en bien des circonstances, l’histoire des deux institutions. Monsieur Xavier Darcos, Secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences morales et politiques, qui a accepté de siéger au Conseil d’administration de la Fondation qui nous réunit ce soir, en porte le vivant témoignage.

Lorsqu’il y a quelques mois, Madame Carole Diamant, avec l’énergie qui n’a échappé à aucun d’entre nous, a demandé à l’Institut de France d’abriter un important projet de fondation émanant de la Direction Générale de l’Enseignement Scolaire, j’ai aussitôt considéré que l’entreprise, au plus près des réalités et des nécessités de terrain, avait toute sa place dans nos murs.

J’ai bien sûr été sensible à l’aspect novateur du projet. Il scelle en effet un partenariat entre le monde scolaire et celui de l’entreprise, véritable défi dans un pays où cela ne va pas de soi. Je salue ici le Directeur de la DGESCO, Monsieur Jean-Michel Blanquer, qui, sachant mieux que personne les malentendus et les polémiques que peuvent susciter les projets de cette nature, n’a pas hésité à s’engager au nom de l’égalité des chances des enfants de France.

Un constat simple avait permis d’identifier clairement un besoin essentiel : l’école est trop éloignée des réalités du monde professionnel et ce sont les élèves issus des milieux socio-économiques défavorisés qui en sont les premières victimes ; ils ont effectivement une idée très vague de leur avenir professionnel, principalement par ignorance des possibilités qu’offrent aujourd’hui les entreprises. Les mettre en contact avec un réseau d’entrepreneurs, permettait de les aider à développer leur projet professionnel. Rien à voir, de près ou de loin, avec un forum des métiers comme il en existe déjà de nombreux. Il s’agissait plutôt de financer des projets extra scolaires, ceux-là mêmes que l’Education nationale n’a pas vocation à prendre en charge et à la faveur desquels les jeunes seraient en relation avec des hommes et des femmes exerçant les métiers les plus variés. L’efficacité de ces interventions m’est apparue d’autant plus assurée que le public visé était parfaitement circonscrit : le projet s’adresse en effet aux élèves des lycées expérimentaux et des internats d’excellence, remarquables établissements qui offrent aux enfants qui en sont privés des conditions d’existence favorables à l’étude.

Voici, chers amis, les raisons qui m’ont conduit à accueillir sans hésiter cette démarche guidée par le sens de l’intérêt général et qui s’inscrit dans le respect des missions de chacun : pouvoirs publics, académies, entrepreneurs.

Permettez-moi d’ajouter, en ces lieux depuis toujours dévolus aux activités de l’esprit, que la formation d’un jeune ne peut se réduire à la seule acquisition de savoirs et de savoir-faire : le goût de l’art et de la culture, la connaissance du monde et des sociétés, transmis principalement, chacun le sait, par l’entourage familial, manquent cruellement aux enfants inscrits dans ce qu’on appelle aujourd’hui l’éducation prioritaire. En soutenant les projets culturels proposés par leurs professeurs, on œuvre à tout coup pour l’égalité des chances.

Enfin, je tiens à exprimer le plaisir que j’ai à voir ici rassemblées, autour d’un unique projet de mécénat, plusieurs entreprises qui comptent parmi les plus grandes du pays. Le phénomène est encore trop rare, mais il apporte aujourd’hui la preuve, comme le dit volontiers Madame Marine de Bazelaire, Présidente du comité des Fondateurs, qu’en matière de philanthropie la concurrence n’existe pas !

Soyez assurés, Mesdames et Messieurs, que l’Institut mettra tout en œuvre pour accompagner cette démarche généreuse que j’appelle de tous mes vœux à une heureuse destinée.